我跳井死了，魂儿飘到城隍庙。

       我娘在城隍庙里，对着庙祝千叮万嘱。

       身后堆着一人高的《女诫》《内训》《列女传》。

       “这些书烧下去，可否请阴司先生督促我儿每日背诵？”

       “我怕他年少顽劣，在下头不懂礼数，冲撞了贵人。”

       庙祝听得哑口无言。

       判官收到这捆家庭作业，惊堂木都拍裂了。

       差役直接把我拎回了阳间。

       “迂腐！简直迂腐！”

       “我这儿十八层地狱都没这么严格！”

       “快回去告诉你娘，她女儿在这当个逍遥鬼，比在上面家里快活！”

       “再烧这个，本官就先问问她的功课！”

       1

       我跳井死了。

       魂儿飘到了城隍庙。

       我娘宋氏正跪在庙祝面前，身后跟着我们家的管家婆，钱嬷嬷。

       “大人，这些书劳烦您一定给烧过去。”

       庙祝看着那一人高的书堆，脸都绿了。

       “夫人，这……这是何意？令嫒仙逝，烧些金银纸钱才是正理。”

       “钱财乃身外之物，只会让她在下面学坏。”

       “我女儿方小茹，从小顽劣，不守妇道，性子野得很。”

       “如今她去了下面，没了我的管教，我怕她更是无法无天，败坏门风。”

       “这些《女诫》、《内训》、《列女传》都是教女子如何为人处世的圣贤书。”

       “还请您务必转告地府官差，让她每日背诵，好生管教！”

       “让她抄写也行，每日抄写十遍，也好磨磨她的性子。”

       “千万不能让她在下面也丢了我们方家的脸！”

       庙祝的嘴角剧烈抽搐着，眼神里满是不可思议。

       我更是气得魂魄都在发抖。

       我都死了，她竟然还想PUA我到地府！这是什么仇什么怨！

       地府的判官收到这堆“家庭作业”，当场就把惊堂木拍成了碎片。

       他拎着我的魂魄，狠狠一脚把我踹回了阳间。

       “我这十八层地狱都没这种折磨人的法子！”

       “烧规矩书？老子审了上千年的鬼，头回见这种奇葩！”

       “赶紧给你滚回去！”

       “好好治治你那个思想钢印打脑门上的娘！”

       “治不好我连她一块儿拘下来！让她自己来下面背！”

       再睁眼，我回到了跪在祠堂的那个深夜。

       膝盖底下是冰冷的青石板，寒气顺着骨头往上爬，又冷又硬。

       面前是方家列祖宗的牌位，黑压压的一片，个个都像在瞪着我。

       我正因为背错了一句《女诫》而被罚跪。

       “德言容功，此妇人之大节也。出自《周礼》，说的便是……”

       宋氏的声音从背后传来，像淬了冰的钢针，一下下扎着我的神经。

       “错一个字，就给我跪到天亮，把这一章抄一百遍。”

       我狠狠掐了一下自己的大腿内侧。

       钻心的疼。

       我真的回来了。

       这一次，我不会再忍了。

       我慢慢抬起头，看着那些牌位。

       心里只有一个念头。

       宋氏，你不是最在乎脸面和规矩吗？

       我偏要让你脸面扫地，让你亲手打破你所有的规矩。

       2

       天还没亮，我就被钱嬷嬷从被窝里拽了起来。

       她的手像铁钳一样。

       “小姐，该去给祖宗牌位上香了，夫人已经在等您了。”

       我睡眼惺忪地被拖到祠堂。

       宋氏已经端正地跪在那里了，背影挺得像一块碑。

       “过来，上香，磕头。”

       我拿起三炷香，点燃，对着牌位拜了三拜。

       然后跪下磕头。

       “头要正，背要直，磕下去要心诚，额头要实实在在地碰到蒲团。”

       我的头才刚碰到蒲团，宋氏的戒尺就敲在了我背上。

       “重来。”

       我只好重新磕。

       “姿势不对，肩胛骨没有放平，重来。”

       “心不诚，眼睛里没有敬畏，你在想什么野东西？重来！”

       一炷香的时间，我磕了不下五十个头。

       脑门都磕红了，又麻又疼，她才勉强满意。

       “记住，我们方家是有头有脸的人家，你作为方家的女儿，一举一动都代表着家里的脸面。”

       终于到了吃早饭的时候。

       桌上摆着一碗白粥，一碟咸菜，两个小馒头。

       我拿起筷子，刚准备夹咸菜。

       “啪！”

       宋氏一筷子打在我手背上，瞬间红了一道。

       “筷子不许碰到碗边，发出声响，成何体统！”

       我只好悬着手，小心翼翼地把咸菜夹到粥里。

       “喝粥不许发出声音，要用勺子沿着碗边一小口一小口地抿。”

       “一口饭要在嘴里嚼二十下才能咽下去，左边十下，右边十下。”

       “坐姿要正，腰要挺直，双脚并拢，不能含胸驼背。”

       一顿饭吃得比上刑还难受，等我吃完，粥都凉透了。

       吃完饭，我准备回房。

       “走路要走直线，步子要小，裙摆不能晃动太大，要像风拂杨柳。”

       我刚走快了一步，想早点离开这个压抑的饭桌。

       “方小茹！你想去哪儿赶集吗！给我回来，重新走！”

       宋氏的吼声震得我耳朵嗡嗡响。

       我只好退回去，像个木偶一样，一步一步挪回了房间。

       下午是女红时间。

       她让我绣一幅“岁寒三友”，说能磨炼心性。

       我刚拿起针，她就过来了。

       “握针的手势不对，要用拇指和食指捏住，中指在下抵住。”

       我换了个姿势。

       “穿针引线，线头不能留太长，也不能留太短，三寸为宜。”

       我穿好线，刚绣了一针。

       “针脚太大了，大家闺秀的绣品，要细密如发。”

       “这一针歪了，拆掉重来。”

       一下午，我手指出血了好几次，那块绣布上还是只有寥寥几针。

       晚上，她又拿出那本《女诫》。

       “今天把《妇行》这一篇背完。”

       “背不完不许睡觉。”

       我看着那密密麻麻的字，头都大了。

       “娘，我今天头有点疼……”

       “少装蒜，背不出就给我跪着读，读到会背为止！”

       连上茅厕，她都给我规定了时间。

       “一炷香之内必须出来。”

       钱嬷嬷就掐着香守在外面。

       “女子家家的，在茅厕里待久了，不知羞耻！”

       贴身丫鬟桂花心疼我，晚上偷偷给我塞了个煮鸡蛋。

       “小姐，快吃了垫垫肚子，你晚饭都没吃几口。”

       我刚剥开壳，钱嬷嬷就像鬼一样冒了出来。

       “好啊，敢在背后搞小动作！偷吃东西，没规矩！”

       她一把抢过鸡蛋，直接禀报了宋氏。

       结果，桂花被拖到院子里，按在长凳上，当着所有下人的面，打了十板子。

       桂花哭得撕心裂肺，一声声惨叫传进我耳朵里。

       我冲出去想拦着。

       “娘！不关桂花的事！是我饿了让她找的！”

       宋氏冷冷地看着我。

       “主子犯错，下人受过。这就是规矩。”

       “你给我看清楚了，以后你再犯错，我就加倍打她。”

       我看着桂花红肿的屁股，被人扶起来时路都走不稳。

       心里对宋氏的恨，又深了一层。

       这日子，简直不是人过的。

       3

       表妹赵巧儿来串门了。

       她穿着一身鲜亮的鹅黄色新衣裳，头上戴着新买的珠花，像只快活的黄鹂鸟。

       “小茹姐，你看我这衣服好看吗？是城里最新出的款式，叫什么‘烟霞罗’。”

       她在我面前转了个圈，裙摆飞扬。

       “好看。”

       我由衷地羡慕她，我的衣服全是灰扑扑的颜色，宋氏说那叫“端庄”。

       “我昨天跟我娘去‘百戏楼’听戏了，那《牡丹亭》可真好看！杜丽娘为了柳梦梅，都敢死而复生呢！”

       “回来的路上我们还去了‘万芳斋’，买了新出的胭脂，叫‘醉红妆’，你看，我今天就用了。”

       她凑过来，一股淡淡的清香扑鼻而来，衬得她小脸红扑扑的，很有生气。

       “小茹姐，你怎么整天待在家里，不闷吗？”

       “我娘说，街上可热闹了，西街新开了家糖水铺子，里面的桂花糕绝了！”

       “东街的王小姐，上个月还办了个诗会，请了好多公子小姐呢。”

       “听说有的还能跟公子哥儿说上几句话呢，那多有意思啊。”

       巧儿叽叽喳喳地说着外面的见闻。

       我听得心潮澎湃，仿佛自己也跟着她去外面走了一遭。

       原来，不是所有女孩都像我一样，被关在笼子里。

       巧儿走后，宋氏立刻拉长了脸，把茶杯重重地放在桌上。

       “你看她那个样子，哪有半点大家闺秀的端庄？”

       “衣服穿得花里胡哨，整天在外面抛头露面，嘴里说的都是些情情爱爱的靡靡之音，不守妇道。”

       “这样的女子，将来肯定嫁不出去，只会败坏门风。”

       她指着我的鼻子，开始她的长篇大论。

       “方小茹，我不许你学她那副妖里胡气的样子！”

       “《内训》有云：‘贞静幽闲，端庄诚一’，这才是女子该有的品德。”

       “你要做个端庄贤淑的大家闺秀，知道吗？”

       我低眉順眼地點點頭。

       “知道了，娘。”

       心里却在冷笑。

       端庄贤淑？

       像你一样，把日子过成一潭死水，把人心变成一块顽石吗？

       我偏不。

       我不仅要出去，还要活得比谁都精彩。

       4

       我找到了一个机会。

       趁着宋氏去庙里上香，钱嬷嬷也跟着去了，我偷偷溜到了后院。

       后院的墙不高，我踩着一块石头，扒着墙头往外看。

       隔壁住着一个姓周的书生，叫周念书。

       他经常在院子里的竹林里读书。

       今天，他正好也在。

       我鼓起勇气，捡起一小块石子扔了过去。

       石子打在竹叶上，发出沙沙的声响。

       周念书抬起头，看到了墙头的我。

       他愣了一下，随即温和地笑了。

       “你是方家的小姐？”

       我点了点头，脸有点红。

       “我叫周念书。”

       “我叫方小茹。”

       我们就这样隔着一堵墙，聊了起来。

       他给我讲外面的新鲜事，讲书院里的趣闻，还给我念他新写的诗。

       “‘春风不解禁杨花，蒙蒙乱扑行人面’，小茹姑娘觉得如何？”

       我第一次感受到，和人平等交流是这么快乐的一件事。

       “小姐！小姐你在干什么！”

       钱嬷嬷尖锐的声音突然响起，她竟然提前回来了。

       我吓得差点从墙头掉下去。

       她端着一盘刚买回来的糕点，正怒气冲冲地瞪着我。

       完了。

       她立刻跑到宋氏那里去告状，把糕点往桌上一放，就开始添油加醋。

       “夫人！不好了！我亲眼看见的！小姐在后院跟野男人私会！”

       “两人隔着墙头，有说有笑，眉来眼去的，不知说了多少不要脸的话！”

       宋氏闻讯，提着裙子就冲了过来，脸黑得像锅底。

       她看到我，二话不说，抓着我的头发就把我往屋里拖。

       “你这个不要脸的东西！丢人现眼！”

       她把我扔进房间，锁上了门。

       “给我在这里好好反省！三天不许吃饭！”

       我在黑暗的房间里，听着她在外面怒骂。

       “不知廉耻！我们方家的脸都被你丢尽了！”

       “我怎么会生出你这么个不知检点的女儿！”

       她还威胁说要把这件事告诉爹。

       我爹方掌柜听到动静赶了过来，手里还拿着算盘。

       “夫人，孩子还小，你别这么大火气，问清楚再说……”

       “你闭嘴！”

       宋氏直接打断他，一把抢过他手里的算盘扔在地上，算珠碎了一地。

       “都是你惯的！整天就知道你的生意！女儿都要跟人跑了你都不知道！”

       “你要把女儿养成一个不要脸的贱货吗！”