1

       我被逐出云隐宗那天，下着大雪。

       师父站在山门前，一句话也没说。

       师妹站在他身后，眼眶红着，嘴唇动了动，最终什么也没喊出来。

       我跪下磕了三个头，起身，走。

       雪落在肩膀上，很凉。

       那一年我十九岁，修行十二年，刚筑基。

       师父说我灵根驳杂，悟性不足，留在云隐宗只会耽误宗门气运。

       我没反驳。

       他说得对。同期的师兄弟们个个金丹在望，只有我还卡在筑基期，连最基础的御剑飞行都磕磕绊绊。

       我走的时候回头看了一眼。

       师父已经转身回去了。

       师妹还站在那里，雪花落在她的发顶上，她抬起手，朝我比了一个很奇怪的手势。

       食指和中指并拢，压在心口。

       当时我不懂。

       后来我用了整整一百年，才明白那个手势的意思。

       ——保重你的心。

       2

       凡间的日子，比我想象的难熬得多。

       修士一旦失去宗门庇护，就跟丢了魂差不多。

       没有丹药供给，没有功法精进，没有同道切磋。

       我在各个城池之间辗转，给人看风水、驱小妖、卖符箓，换几个铜板吃饱肚子。

       头十年我还试着自行修炼，希望能有朝一日重回宗门。

       第二十年，我放弃了。

       灵根驳杂的人，没有师父指引，走不了多远。

       第三十年，我开始喝酒。

       第五十年，我几乎忘了自己是个修士。

       第七十年，我在一个小镇上开了家算命摊子，给人掐算姻缘财运，糊口度日。

       偶尔夜深人静时，我会运转灵力，感觉那点微薄的灵气在经脉里缓缓流淌。

       像一条快要干涸的河。

       有时候我会想起云隐宗。

       想起师父教我剑法时的严厉，想起师妹偷偷给我塞丹药时的笑脸。

       然后我就会喝更多的酒。

       我告诉自己，被逐出宗门这种事，在修真界天天都在发生。

       没什么大不了的。

       只是偶尔，半夜醒来，摸到枕头是湿的。

       3

       第九十三年。

       我在青州城落了脚。

       城东有座破庙，我花了两文钱从庙祝手里租了间偏房，算是有了个落脚的地方。

       那年秋天，我在街上救了个人。

       一个被流氓追打的少年，十二三岁，瘦得跟竹竿似的。

       我随手画了道定身符，流氓们就定在原地动不了了。

       少年从地上爬起来，看着我，眼睛亮得吓人。

       「你是修士？」

       「算是吧。」

       「你能收我当徒弟吗？」

       「不能。」

       「为什么？」

       「因为我是个废物。」

       少年不信，跟了我三天。

       第三天晚上，他看我喝了半壶酒，坐在破庙的台阶上对着月亮发呆，忽然说：「你不是废物，你只是不开心。」

       我愣了一下。

       一百年来，从没有人这样跟我说过话。

       「你叫什么？」

       「阿福。」

       「阿福，你回家去吧。修仙这条路，不是你想的那样。」

       「我不回去。我没家。」

       我沉默了很久。

       「那你就留着吧。」

       阿福成了我的伴当，帮我跑腿买东西，我教他识几个字。

       日子就这样过了下去。

       第九十五年的春天，阿福从外面带回来一个人。

       是个女人。

       穿着青色道袍，面容清冷，腰间挂着一把短剑。

       我看见她的第一眼，手里的酒壶掉在了地上。

       是师妹。

       苏晚宁。

       一百年了，她几乎没怎么变。修士的容颜本就比凡人老得慢，何况她已是金丹修为。

       而我，看起来像个六十多岁的老头子。

       灵根驳杂的修士，衰老速度远超常人。

       她站在破庙门口，看着我。

       我看着她。

       「师兄。」

       她叫了一声，声音有点哑。

       「你怎么来了？」

       「路过。」

       她撒谎。

       青州城在凡间最南端，云隐宗在最北端，隔了半个大陆。

       路过？

       但我没拆穿她。

       她带来了两壶酒，一坛子丹药，和一句话。

       「师父让我来看看你。」

       我接酒的手顿住了。

       「他……还活着？」

       「活着。」

       「他还记得我？」

       苏晚宁没有回答这个问题。她把丹药推到我面前，说：「这些是养脉的，你留着吃。」

       我低头看了一眼丹药瓶。

       白瓷瓶，云隐宗的制式。

       一百年来，我一直以为自己被抛弃了。

       此刻丹药瓶就摆在面前，我却不知道该不该信。

       「师兄，」她忽然说，「你背上的东西，有没有变大？」

       我浑身一僵。

       「你怎么知道我背上有东西？」

       她站起身，没有回答。

       「你记不记得，当年你被逐出宗门之前，师父给你喝过一碗汤？」

       我不记得了。

       但经她这么一提，我隐约想起，离开的前一天晚上，师父确实端了一碗汤来。

       味道很苦。

       他说喝了那碗汤，路途遥远，能抗寒。

       我喝了。

       「那碗汤里有什么？」我追问。

       苏晚宁走到门口，背对着我。

       「师兄，有些事，你现在知道了反而是负担。」

       「苏晚宁。」

       我叫了她的全名。

       她停下脚步。

       「你告诉我。」

       她沉默了很久。

       「等你准备好了，自己看。」

       说完，她走了。

       留下一屋子的酒和丹药，还有满地的疑问。

       4

       苏晚宁走后，我失眠了三天。

       背上的东西？

       我从小背上就有一块胎记，在右肩胛骨的位置，形状不规则，暗红色，像一块墨迹洇开。

       小时候师父说那是出生时就有的，不用在意。

       我一直没在意。

       但苏晚宁提到了它。

       而且问的是——有没有变大。

       我走到铜镜前面，背对着镜子，扭头去看。

       看不太清。

       我找来阿福。

       「帮我看一下背上。」

       「看什么？」

       「那块胎记。」

       阿福凑过来看了看，说：「就一块暗红色的印子啊，怎么了？」

       「它的形状，跟以前比，有没有变化？」

       阿福仔细看了半天。

       「好像……比以前大了点？而且我看着怎么像有纹路似的，以前是光的吧？」

       我心里咯噔一下。

       「你把形状给我描下来。」

       阿福拿了支炭笔，在纸上描了起来。

       描完之后，我看着那张纸，手开始抖。

       那不是一块普通的胎记。

       那是一个阵法。

       一个我见过的阵法。

       十二岁那年，我偷闯过后山禁地。在禁地的石壁上，刻着一模一样的图案。

       当时师父发现后大发雷霆，罚我在思过崖跪了三天。

       他说那是宗门禁术，小孩子不能看。

       我后来才知道，那个阵法叫「噬灵阵」。

       是云隐宗历代掌门禁修的邪功——以灵根为引，吞噬弟子灵气，供养自身修为。

       我背上的胎记，就是噬灵阵的核心纹路。

       ══════════════════════════════════