我陪未婚妻回到了她的山村故乡。

       一个衣着古怪的女人在村头唱着歌：

       蛇血开道，蛤蟆抬轿；

       男不上轿，女忌下轿。

       我从她面前走过，她拉住了我。

       指着不远处在买东西的未婚妻说：

       「她是来给蛤蟆产卵的，就在今夜。」

       1

       「哪来的疯子胡言乱语！」 我呵斥道。

       疯女仍不停重复唱着。

       来时的火车上、街道上总能听到有人哼唱这歌。

       安安正巧回来，笑称：「秦万，她唱的是我们这的民谣。」

       尽管安安母女都不在这蟾宫村长大，却都遵循村中习俗。

       女子 24 岁时，回村受「祈福」礼。

       她的祈福仪式就在今夜。

       村如其名，在前往民宿的路上，我们看到了不少蟾蜍，俗称蛤蟆。

       「安安啊，你和你阿娘长得真太像了。」

       这是民宿老板自见面以来，第三次发出感慨了。

       他叫李老头，说是年轻时和安安的阿娘见过几次。

       安安笑称：「李叔见笑，我阿娘也常提起您，劳您照顾了。」

       她又转头提醒我：「今晚你可别出门哦，我仪式结束就回来。」

       李老头也点头附和：

       「夜里这仪式，外人与男性不得参与，委屈姑爷了。」

       我连忙摆手，表示客气。

       如果我那时知道「祈福」的真相，定是不会出门的。

       2

       夜晚，安安在饭后便化妆更衣，为仪式做准备。

       随后交代了我几句，就匆匆出门了。

       我无事可做，便早早睡去。

       直到深夜，我被异响吵醒。

       是安安回来了？

       我从床上起身，发现安安站在床边。

       她穿着出门前换的那套红衣，正掩面低头哭泣。

       我问她发生了什么事。

       她放下双手，原以为会看到她满是泪水的脸。

       却是两只骨碌碌的巨眼，如黑夜中高悬的路灯。

       宽大的嘴紧闭，嘴角微翘，似在微笑。

       那是一张蛤蟆的脸。

       她缓缓靠近，用有着四指的双手把我的嘴巴掰开。

       嘀嗒、嘀嗒，湿冷的黏液沿下巴滴落。

       她顺着我的喉咙，钻进了我的身体。

       3

       我终于从梦中惊醒，浑身湿透。

       所幸身上湿漉漉的不是黏液而是冷汗。

       窗外蟾鸣此起彼伏，我坐在床上心如鼓擂。

       刚才的噩梦实在太过真实，让我心有余悸。

       看着自己的手，还能感觉到梦中的湿冷、黏稠。

       也不知此时几点，我正想从枕头下掏出手表。

       却摸到一坨触感润滑的怪东西。

       我如触电般从床上弹起。

       这下把我吓得够呛，跑到门边把全部灯都打开。

       过了好一会儿，才鼓起勇气把枕头扒拉开。

       露出了一卷带有鳞迹的薄膜。

       像是……晒干的蛇皮。

       这玩意儿令我发毛，随后感到气愤——这什么破地方！

       如果不是为了安安的祈福仪式，我绝不会来这偏僻山村。

       其实在日间我们也参加了面向游客的简化仪式。

       无非就是女子坐轿子到庙中，而男子不能上轿。

       据说这儿的蟾蜍神可保佑好孕多子，因此也偶有外人来祈福参拜。

       屋外嘈杂的蟾鸣，让我更加烦躁。

       穿起衣服便气冲冲地下楼，想找老板讨说法。

       一楼昏暗，前台空空如也，只有我的脚步声在回荡。

       我走到厅中四处张望，瞥见一个身影从门外闪过。

       怎么看着有点像安安？我赶紧追了出去。

       一出门，便闯入了雾气中，视野迷蒙。

       只有远处干道火光点点，方才的人影也在那边消失。

       我这才反应过来，前方或许是安安的祈福仪式。

       这些人举着火把，统一穿着麻衫，戴着纹饰古朴的蛤蟆面具。

       想起安安的嘱托，我担心坏了人家风俗，正想回去。

       却看到了一台古轿，我想起了那首民谣。

       蛇血开道，蛤蟆抬轿。

       安安在轿子里吗？

       好奇心让我打算再偷看会儿。

       只见一个白发苍苍头戴面具的老者走在轿前。

       手中捧碗，口中念念有词，在轿子前手舞足蹈。

       一些液体便像泼墨一样四处挥洒。

       可稀奇的是，古轿像是蹦跳着前进，一起一落。

       此刻蟾鸣声大如雷，震得我耳朵发鸣。

       在声音最为吵闹的时候，我却看到了脊背发凉的一幕。

       抬轿的并非是人。

       是四个足有人高的肥大蛤蟆。

       4

       这四只丑蛤蟆上身肥胖，下肢纤细。

       却是像人一般两脚站立，轿杆扛于肩上，用前足扶着。

       头顶凸出的大黄眼，如碗口般大，瞳孔呈黑色横条状。

       满是疙瘩的后背，从侧面看像崎岖的山岭。

       我浑身发毛，顿觉不妙，于是慢慢地后退。

       「嘘——」

       黑暗中幽幽地响起一个声音。

       我吓得一激灵。

       只见白天那个疯女从阴影处走出，示意我噤声。

       在看清她的古怪衣着后，我拔腿就往回奔，不敢转头。

       她身上不是破烂的布条，而是无数条晒干的蛇皮。

       和我枕头下的那卷无异。

       是她把蛇皮塞到我枕下的吗？

       我一时半会不知如何是好，便跑回民宿，想着回房再说。

       却在楼梯处与人撞了个满怀。

       「哎哟！」那人叫了一声，是个男性。

       我惊魂未定，连连后退。

       「小姑爷你跑哪去了，我看你房门没关。」

       原来是李老头，他正眼神犀利地盯着我。

       「外面有，有蛤蟆。」我急得语无伦次。

       李老头闻言大惊，抓着我手臂问道：

       「它们没见着你？」

       「没有……但这不重要！那可是蛤蟆呀，蛤蟆在抬轿！」

       我用手比划，希望他能意识到事情的古怪。

       李老头眉头微蹙：「那是神蟾，这就是咱村的祈福礼。」

       他的语气仿佛在说一件寻常不过的事。

       非亲眼所见，我绝不会相信这些怪力乱神的东西。

       我突然想起安安，连忙问道：「安安，她在轿里吗？」

       李老头安慰道：「是在里面，但是祈福完了，她就会回来的。」

       蛤蟆为我的未婚妻抬轿，这实在让我心慌。

       我双膝发软，李老头扶着我的手臂让我冷静。

       他的目光顺势落到我口袋露出的半截蛇皮，问道：

       「这是什么？」

       我一怔，从口袋里掏出那张蛇皮。

       李老头似是见鬼了一般，往后退了半步，呵斥道：

       「蛇蜕！你，你哪来这玩意儿！」

       「这是在我枕头下面的。」

       「你搞这东西作甚？」

       我把遇到疯女的事告知，李老头脸色痛苦地叹道：

       「那疯女人，成日搞鬼，一定是她溜进来放在你们枕下的。」

       他突然又重重地拍了下大腿：「完啦，安安带着蛇味，万万不能进庙！」

       我慌张了起来：「进了会怎样。」

       李老头面无血色：「这可是犯了大忌讳呀，蟾蜍神要发怒的！」

       5

       他神色慌张又说得含糊，我也不明所以。

       见李老头没了主意，我提议道：「那我去拦她！」

       李老头冷静片刻，道：「那不成，男不上轿是老祖宗说的。」

       我不解：「我不上轿，只是拦她也不行吗？」

       李老头显然心里也没底：

       「那也不妥吧，早年有醉汉拦轿，第二天被发现死在田沟里了。」

       我着急：「这也不行那也不行，那要不找个女的去帮我拦？」

       看着李老头犹犹豫豫的样子，我火气上来就说要走。

       他赶忙拦我：「你不懂规矩，要不随我去找个阿嫲问问。」

       便示意我跟他外出，我只催促赶紧。

       临出门前，李老头才说还要取个东西，让我在外面等着。

       才刚踏出门，一道身影从旁窜出，拉着我便跑。

       是白天那个疯女！

       她语气果决，神色严肃，一点儿也不像白天疯癫的样子：

       「快跟上，他们要把你丢池塘里去喂肉蛤蟆！」

       6

       这疯女的力气超乎寻常。

       我竟被她拉着跑了好一段路，直至河边的树林中才停下。

       我弯腰扶着膝盖，累得气喘吁吁，骂道：

       「又是你！你为什么要害我们！」

       疯女一愣：「那老头这次是怎么说的？」

       我质问：「你在我们枕下放蛇蜕，不是故意让安安犯忌讳吗？」

       疯女叹道：「蛤蟆精最厌恶蛇味，我以为这样她就上不了轿。」

       蟾蜍神在她这儿竟变成了蛤蟆精。

       白天没细瞧，才发现这疯女看着也才二十多岁出头。

       她接着解释：「这根本不是什么祈福仪式，她就不该回来。」

       我瞬间慌了，其实我刚到这里，便有不祥的预感。

       我想起了那个噩梦。

       她紧接着说：「今夜上轿进庙，是被蛤蟆精相中了，怕是回不来的。」

       我赶紧问：「你见到安安在轿里？」

       她答：「看得真切。」

       我这才反应过来，不能全然相信她的话：

       「可别胡说，你怎么就知道安安会被相中。」

       「今日是七月十五，只有被相中女子的祈福，会安排在今日。」

       正想问相中是何意，她已主动解释：

       「那头大蛤蟆在这山里只剩一头雄的了，每三年都要借腹产卵。」

       我愈发感觉不妙。

       疯女在树皮上抠出几道指痕，厌恶地说：

       「天明前到了蛤蟆庙，她若是下轿，便是要给蛤蟆精产卵了。」

       这话虽然听得我脊背发凉，但我仍是不信。

       「那你又为什么要帮我们。」

       非亲非故，她不仅放蛇蜕还冒险救人，着实令人生疑。

       疯女说：「我是山民，信奉的蛇神是那蛤蟆精的天敌，见不得它作怪。」

       7

       先是蟾蜍神，这会儿又来个蛇神。

       我脑中混乱，一脸狐疑地盯着她。

       她示意我跟她走，见我不动，又不耐烦地说：

       「那李老头把蛤蟆精的规矩看得比天大，你要信他去找他便是。」

       李老头刚刚犹豫半天，也没敢做什么。

       两人都说不能进庙，这疯女看着好歹是真想做点实事。

       「那我随你去拦轿？」

       她说：「我去不得，他们前头撒着蛇血，我没法靠近。」

       原来「蛇血开道」是这个意思。

       「你去了也白搭，这蛤蟆对付你倒是容易得很。」

       我急：「你怎么和李老头一样，光说不做！」

       她赶忙说：「李老头估计会去找老阿嫲，她那些破规矩我都知道。

       「她会让遣人给那四只蛤蟆报信，抬轿子往后山绕一圈。」

       我大为不解：

       「绕一圈就可以进庙？」

       她解释：「庙后山有雄黄矿，能去除蛇味。」

       我突发奇想：「那它建庙在这里，是为了防备蛇神？」

       她愤恨地点了点头，又接着说：

       「你不能拦轿，但你可以上去。」

       「不拦轿，我怎么上去啊？」

       疯女：「后山只有一条大道，你进山后，站在路中间不动。」

       我惊诧：「这不就是拦轿吗，而且那么多村民看着，我能上去呀？」

       她解释道：「蛤蟆精从不让村民进后山。

       「只会让那四头丑蛤蟆把人抬进去。」

       「这又是为什么？」我感觉很没道理。

       疯女瞥了我一眼淡淡道：「雄黄能卖钱。」

       我恍然大悟，这蛤蟆精是真贼。

       怕村民把雄黄挖空，让它失了庇护。

       她又说：「蛤蟆这种畜生，只看得见动得快的飞虫玩意儿。

       「你杵路中，等轿到了，顺势坐进去。

       「它们抬轿进庙后便不作动静，你把妻子带出去便是。」

       换作以前，我哪会信这些奇怪的说法。

       只是亲眼见了精怪，我不自觉地遵守这个神怪世界的规矩。

       大不了我跑就是。

       我问她：「庙里还有什么吗？」

       这个天不怕地不怕的蛇神，竟露出了一丝恐惧。

       她也不回答，只让我找到安安立刻走便是。

       8

       越靠近后山，疯女神态则越不自然。

       直到远远能瞧见入山小道，她就不再走了。

       疯女吩咐：「切记，站着不动，它们见不着你便不算拦轿。」

       我点点头，便只身入山，回头看时，她已不见踪影。

       我在后山小径走了一段，再也听不到蟾鸣声。

       感觉位置够深入了，于是站在路中焦急等待。

       不久，远处便传来了木头摩擦的吱呀声。

       以及，响亮的蛤蟆叫声——咕咕呱呱。

       雾中，远处两个矮胖的黑影在前，随后轿影浮现，朝我蹦来。

       隐约可见的蛤蟆身形，比我想象中要宽大。

       「咕咕！呱呱！」

       蛤蟆的臭土腥味扑面而来，我双腿发软。

       此时才有点后悔，不知道疯女的话是否当真。

       我甚至不知安安是否真在轿里。

       在它们离我或许只有五步之遥的时候。

       我被人横拽到了一旁的树丛中。

       那人把我按在地上，低声说道：

       「别说话。」

       这人的声音，我认得。